「是基督吸引了我」
葉惠霞修女談聖召
(訪問記錄)
日期：2001年8月15日
地點：嘉諾撒仁愛會修院會客室
今年適逢香港嘉諾撒仁愛會葉惠霞修女發願廿九週年。為甚麼當年她會毅然拋棄世間的繁華，投身修道院，並且三十年毫不言倦？我們決定登門造訪，請葉修女把真情剖白，道出箇中因由。
「我跟你們一樣是主教座堂的教友，我在這個堂區長大，在這裏領洗。」一見面葉修女就親切地對我們說。葉修女從小學到中學都是在嘉諾撒聖心書院就讀，所以對座堂附近的環境，有一份特別濃厚的感情。「以我自己的體驗，小學的宗教薰陶與天主的召叫有很大關連，雖然我長大後才察覺到上主的呼喚。」
提到宗教薰陶，葉修女也嘖嘖稱奇。她原本出自教外家庭。她九歲時，父親的一位好朋友，是個教友，說服她父親讓她領洗，好讓她可以入讀聖心學校。她領洗後，父親雖是教外人士，卻非常尊重她的宗教信仰，逢主日提醒她先參與彌撒，然後才開始週末節目；星期五也提點她要守小齋；五月和十月的每個晚上，又帶她來到聖母山前誦唸玫瑰經敬禮聖母。所以她雖然出自教外家庭，但從小卻接受近似公教家庭的培育。
少年時代的葉修女，看見別人穿上類似修女服飾的長裙，也覺反感，因她十分活躍好玩，服飾也頗時尚。讀中學時，雖然每級都有一位負責修女，與修女的接觸可算密切，但卻談不上有任可影響或感受。「中學末期，上主漸漸介入，祂的恩寵在我身上工作，對修女的生活漸感興趣，再加上當時與修女們漸漸熟落，她們對我竟產生了吸引力。」她特別佩服修女們的善表，對人的關切和傳教的熱忱。有一次，宗教科一位修女出了一條作文題目，要同學們說出自己將來的志願，葉修女竟然不自覺地寫出希望作修女，這是她以前從沒有想過的。其實，若論入修院修道，她是班中最沒可能的一個：她父母既非教友，家中又祇有一個仍在英國讀書的弟弟。但天主的恩寵又豈是常人能料！「同年的四旬期避靜中，我看完一套耶穌苦難的電影後，內心感受良多，覺得十字架上基督的愛是那麼深厚，自己實在無以為報。祂正在驅使我以愛還愛。」
入修院前，天主為葉修女提供了很多踏腳石。在認識了加入修會的要求及過程後，每個主日她必跑到堅道備修院，聆聽修女介紹修院的生活，並與同道者分享。她說：「每次相聚的時候，我都很開心。就算後來踏入社會工作，每到星期日我都會放下一切，參與這個聚會。」
行將畢業那一年，她更藉寄宿為名搬到學校居住，其實這已是備修生活的開始了。她除了照常上學外，還得到更多的時間去祈禱及參與彌撒，「備修院就好像是我的家！」她的父母亦開始察覺到她有修道的傾向。
畢業後，她在商行任職秘書，生活圈子擴闊了，社交生活也漸多，事業亦頗成功，家人以為她把入修院的念頭打消了。在學車的初期，父親願意送她一部汽車，希望盡力挽留她。但事實上，「經濟的獨立，享樂、物質的生活，卻不能完全滿足我內心的渴求，上主正在催迫我去尋覓一些物質以外的、永恆不朽的價值。我感到上主對我的召叫愈來愈明確。」
在這人生的轉捩點中，葉修女透過懇切的祈禱及每天參與感恩祭，才有力量去作最後的抉擇。「回溯當年那一刻，我實在不知那裏來的勇氣，膽敢向我那性格剛強，頗為嚴肅的父親，道出自己心中的抉擇。其實我和父親的關係甚好，他最疼愛我，弟弟又在英國求學，家裏祇有我一個女兒，而我剛開始工作賺錢，在情在理我也應該留下照顧他們，所以自己也覺得內心有愧。」起初，她的父親並沒有斷然拒絕，只是希望她待弟弟從英國返港後才作打算。她的母親除了以淚洗面外，還請來家族中的長輩遊說她。跟著的幾個月中，彼此都在掙扎。「最後，為了我的終身幸福，還是我那慷慨的父親道出：『你去吧！』」葉修女如釋重負，但同時亦暗地裏為雙親難過，惟有祈求忠信的上主祝福他們，並百倍地賞報他們。「上主雖然召叫了我，但落實地，我可作甚麼？我沒多大考慮，祇願意完全交出，任祂自由地使用我，去履行祂在我身上的使命。」
在初學期間，每次葉修女與母親見面時，母親都勸她回家，直至她發了永願後，才沒有提出類似的要求，似乎她母親也漸漸明白了修道生活的意義。至於她的父親，有時也會後悔讓她入讀聖心學校，但仁慈的天父並沒有忘記她父親所做的一切，今年復活節他終於領洗了。「耶穌曾說過，誰若跟隨祂，便會獲得百倍的賞報。在我的家人身上，我目睹這承諾的兌現：我雖然不在父母跟前侍奉，但他們身體康泰，在晚年時仍可以四處走動，讓我能專心侍主，已是最大的回報。」她深深感謝天主所施予的恩寵，特別是聖母對她無微的眷顧，因為她不但是在聖母月領洗，也在聖母升天瞻禮前加入修會──一個特別熱愛聖母的修會。﹝筆者按：說來湊巧，我們訪問葉修女那天，剛好亦是聖母升天瞻禮日。﹞
葉修女在梵二大公會議結束後加入修會，此時很多修會都展開更新行動，所以她是第一批不用穿會衣的保守生。她入修院後，主要是學習嘉諾撒仁愛會的會規及精神。三年的初學期雖以理論為主，修院也會按照各人的專長及興趣，讓修生們體驗實際的牧民生活。起初，她被派往黃大仙嘉諾撒小學任教要理，到第三年，她先後在聖瑪利小學及其鄰近的葡僑子弟學校任教。發了願後，再接受師範訓練。
作為嘉諾撒仁愛會的修女，她矢發三個聖願：神貧、貞潔和聽命，這三個聖願讓她更實際地步武基督。三年初學期後，便發初願，成為正式修女。一般發了初願的修女，會有五至九年的時間，透過團體生活、祈禱、及使徒工作，去考驗自己的聖召。每年她們都要「復願」一次，直至發了永願為止。
葉修女(右)與胡樞機攝於發願銀禧慶祝會
「藉神貧我放棄了財物的擁有權，不過我仍然可以享用日常生活的需要。」一個當護士或教師的修女，會把所得的薪金全數交給修會，讓大家一起分享。修會的生活是分享的生活，無論在知識、物質及靈性各方面，彼此分享大家的資源。葉修女認為：「神貧生活並沒有剝削我的權益，相反使我更自由地、更灑脫地不受物質的牽制，知恩地去接受上主慈恩的照顧，及善用祂藉修會所供應的一切，度著簡樸的生活。神貧的生活使人更體會到靈性價值的重要性。」
放棄了婚姻生活，沒有家庭的束縛，令葉修女可以更自由地去接觸和關懷更多的人。她覺得最自豪的地方，就是能夠做一個前線工作者。在學校，她每年可以接觸數百的學生；在堂區，她接觸到有著各種需要的人。賴天主的力量，使她成為上主的工具，彼此達到真摯的交流，有如依撒意亞先知所說：「上主的神臨到我身上……派遣我向貧苦的人傳報喜信，治療破碎了的心靈……宣佈上主恩慈的喜年。﹝依61：1-2﹞」
人性始終是軟弱的，若是沒有規限，一般人都會任意而為。修女們透過聽命去履行使徒工作，考驗自己能否放下私我而去承行主旨，及體驗團體的生活。葉修女不諱言：「在三個聖願中，對我最大考驗就是聽命。每個人都有自己的意見和主張，人與人的相處不一定可以合得來的，藉著聽命一同邁向修德的道路，也肯定上主在我身上的計劃。」
回溯卅年的修道生活，葉修女覺得她接受多於付出，就像聖保祿宗徒所說：「天主偏召選了世上愚妄的，為羞辱那有智慧的；召選了世上懦弱的，為羞辱那堅強的；甚而天主召選了世上卑賤的和受人輕視的，以及那些一無所有的……為使一切有血肉的人，在天主前無所誇耀。﹝格前1：27-29﹞」她總結時說：「確是『基督吸引了我』！正如祂吸引了我的會祖聖瑪大肋納一般，使我能回應十字架上基督那無條件的愛。祂使一無所有的我成為一無所缺，願上主永受頌揚！」
主教座堂 推行聖召小組
2001年10月12日
附註：本文經葉惠霞修女同意刊登。
